SANTA MONICA, VIUDA
MARÍA Y SALOMÉ
Entre los acompañantes de Jesús resucitado, dos
mujeres, dos madres, llaman la atención: María, madre de Santiago el
Menor y de Tadeo, y Salomé, madre de Santiago el Mayor y de Juan, el discípulo
amado. Fueron al sepulcro con Magdalena, en la mañana de la Resurrección,
cargadas de perfumes; oyeron a los ángeles, y al regresar se apareció de
improviso Jesús, las saludó y se dignó darlas a besar sus sagrados pies. Ahora
recompensa su amor, manifestándose frecuentemente, hasta que llegue el día en
que se despida en el monte de los Olivos, donde se encontrarán reunidas con
María y los Apóstoles. Honremos a estas dos fieles compañeras de Magdalena,
nuestros modelos en el amor al divino resucitado y glorifiquémoslas por haber
dado cuatro apóstoles a la Santa Iglesia.
SANTA MÓNICA
Hoy, al lado de María y Salomé se presenta otra mujer,
otra madre, prendada también del amor de Jesús, ofreciendo a la Santa Iglesia,
el hijo de sus lágrimas, un doctor, un Pontífice, uno de los más ilustres
santos que ha producido la nueva ley. Esta mujer, esta madre es Mónica, dos
veces madre de Agustín. La gracia creó a esta obra maestra en la tierra de
África; y los hombres la habrían desconocido hasta el último día si la pluma
del gran obispo de Hipona, guiada por su corazón filial, no hubiese revelado a
los siglos futuros esta mujer cuya vida no fué sino humildad y amor, y que
desde ahora inmortal aún en esta tierra, es proclamada como modelo y protectora
de madres cristianas.
LAS LÁGRIMAS DE MÓNICA
Sin embargo de eso, las amarguras de este corazón tan
abnegado formaban un fondo de expiación que más tarde aprovecharía al culpable;
una ardiente y continua oración unida al sufrimiento, preparaba el segundo
nacimiento de Agustín. Pero "muchas más lágrimas, nos dice él mismo, costó
a Mónica el hijo de su espíritu que el hijo de su carne". Tras largos años
de angustia, la madre halló en Milán a este hijo que tan duramente la había
engañado, el día en que huyó lejos de ella para ir a buscar fortuna en Roma. Le
encuentra vacilante aún en la fe cristiana, pero disgustado ya de los errores
que le habían seducido. Agustín había dado un paso hacia la verdad, aunque no
la había reconocido todavía. "Desde entonces, nos dice, el alma de mi
madre no llevaba ya el luto de un hijo perdido sin remedio; pero lloraba
continuamente para obtener de Dios su resurrección. Sin haber sido conquistado
aún a la verdad, al menos me había apartado del error. Estaba ella segura ¡oh
Dios mío! de que no darías a medias el don cuya integridad habías prometido, y
así me dijo muy serena y con el corazón confiado que por la fe que tenía en
Jesucristo estaba persuadida que no moría sin verme fiel católico"
CONVERSIÓN DE AGUSTÍN
Mónica había encontrado en Milán a San Ambrosio de quien quería servirse Dios para acabar la conversión de su hijo. "Amaba ella al obispo, nos dice Agustín, como instrumento de mi salvación; y él la estimaba por su piadosa vida, su asiduidad a la Iglesia y por su fervor en las buenas obras; no podía por menos de prorrumpir en alabanzas al verme, felicitándome de tener tal madre". Llegó por fin el momento de la gracia.
Agustín iluminado por la fe pensó ingresar en la Iglesia católica; pero los
hechizos de los sentidos a los cuales por largo tiempo se habían rendido, le
retenían al borde mismo de la fuente bautismal. Las oraciones y lágrimas de
Mónica obtuvieron de la divina misericordia esta última gracia que desbarató todas
las resistencias de su hijo.
Pero Dios no quiso dejar incompleta su obra. Traspasado
por el dardo vencedor, Agustín se reanimó, aspirando no solamente a la
perfección de la fe cristiana sino también a la virtud de la continencia. El
mundo con sus hechizos no era ya nada para esta alma, objeto de una
intervención tan poderosa. En los días precedentes Mónica se había ocupado
solícita en preparar una esposa a su hijo y refrenar así sus incontinencias;
más de repente se presentó a ella acompañado de su amigo Alipio, y la dice que,
ansiando el sumo bien, se consagraba en adelante a la búsqueda de lo más
perfecto. Oigamos a Agustín. "En seguida fuimos a encontrar a mi madre; le decimos lo que nos pasa, se alegra mucho, y al contarle cómo nos ha sucedido todo
esto, no cabe en sí de gozo. Y ella te bendecía, oh Dios, que puedes darnos más
de lo que pedimos y pensamos, porque la habían concedido para mí más de lo que
te suplicaba con sus gemidos y lágrimas. Tú cambiaste su luto en una alegría
que sobrepasaba con mucho su esperanza, en una alegría más querida a su corazón
y más pura que la que habría tenido al ver nacer de mí hijos". Pocos días
después un espectáculo sublime llenó de admiración a los ángeles y a los
hombres en la iglesia de Milán: Ambrosio bautizaba a Agustín en presencia de
Mónica.
EL ÉXTASIS DE OSTIA
La piadosa mujer había cumplido con su misión; su hijo
había renacido a la verdad y santidad, y ella había dado a la Iglesia el más
grande de los doctores. Se acercaba el momento, en que después de un largo
trabajo iba a descansar eternamente en aquel por cuyo amor había trabajado y
sufrido tanto. El hijo y la madre, dispuestos a embarcarse para África, se
encontraron en Ostia esperando el navío que debía llevar a los dos.
"Estábamos solos, ella y yo, dice Agustín, apoyados en la ventana desde la
cual se divisaba el jardín de la casa. Conversábamos con inefable dulzura y
olvidados de lo pasado, discurríamos sobre el porvenir, preguntándonos qué tal
sería esa vida eterna de que han de gozar los santos, que ni los ojos vieron,
ni los oídos oyeron, ni el corazón del hombre es capaz de concebirla. En medio
de nuestro coloquio llegamos a tocarla con todo el ímpetu de nuestro espíritu,
aunque repentina e instantáneamente; y suspirando por esa eternidad, dejando encadenadas
en ella las primicias de nuestra alma, volvimos a nuestro común modo de hablar,
a la conversación que comienza y acaba. Díjome entonces mi madre: "Hijo,
por lo que a mí toca, nada me apega a esta vida. No sé qué haré de aquí
adelante, ni para qué he de vivir aquí no teniendo nada que esperar. Una sola
cosa me hacía desear el permanecer un poco más de tiempo en esta vida: el verte
cristiano católico, antes de morir. Dios me ha concedido esto más cumplidamente
de lo que deseaba, pues además te veo en el número de los que, despreciando
toda felicidad terrena, se dedican a su servicio. ¿Qué hago, pues, en este
mundo?". El llamamiento de un alma tan santa no debía tardar; pocos días
después se desparramó como un perfume celestial dejando una impresión
inolvidable en el corazón de su hijo, en la Iglesia un recuerdo querido y a las
madres cristianas un modelo acabado del más puro amor maternal. VIDA
Mónica nació en 332 en África del Norte. Casada con un
pagano de Tagaste le convirtió al cristianismo con su dulzura y sus virtudes.
Muerto su marido en 371, se consagró a la educación de su hija y de sus dos
hijos, y sobre todo de su preferido, Agustín. Pero este, a la edad de quince
años, se había dejado ofuscar por
los errores del maniqueísmo, y por el ímpetu
de las pasiones. Queriendo evitar los consejos de su madre, partió secretamente
para Roma y Milán. Mónica se juntó de nuevo con él, y después de muchos
sufrimientos, oraciones y lágrimas, tuvo la alegría, en Pascua de 387, de
asistir a su bautismo. Al prepararse para volver con él a África, murió en
Ostia algunos meses más tarde. Su cuerpo permaneció en Ostia hasta el año 1162.
Un canónigo regular de Arouaise, en Paso de Calais, lo robó y lo llevó a su
monasterio.
LA MISIÓN DE UNA MADRE
Oh madre, ilustre entre todas las madres: la
cristiandad honra en ti a uno de los tipos más perfectos de la humanidad
regenerada por Cristo. Antes del Evangelio, en aquellos siglos en que la mujer
estaba envilecida, la maternidad no pudo tener sobre el hombre sino influencia
corta y con frecuencia vulgar; su papel se limitó ordinariamente a los cuidados
físicos, y si se ha salvado del olvido el nombre de algunas madres, es porque
supieron preparar a sus hijos para la gloria pasajera de este mundo. No se
encuentra en la antigüedad pagana ninguna que se haya cuidado de educarlos en
el bien, que les haya seguido para sostenerle en la lucha contra el error y las
pasiones, para levantarlos en sus caídas; no se encuentra ninguna que se haya
dado a la oración y a las lágrimas para obtener su vuelta a la verdad y a la virtud.
Sólo el cristianismo ha revelado a la madre su misión y su poder.
LAS LÁGRIMAS
¡Qué olvido de ti misma, oh Mónica, en esta persecución
continua de la salvación de un hijo! Después de Dios vives para él y vivir de
esta manera para tu hijo, ¿no es vivir para Dios que se sirve de ti para
salvarle? ¿Qué te importan la gloria y los éxitos de Agustín en el mundo cuando
piensas en los peligros eternos en que incurre, cuando tiemblas al verle
separado eternamente de Dios y de ti? No hay sacrificio y abnegación de que no
sea capaz tu corazón de madre, para con esta rigurosa justicia, cuyos derechos
no quiere frustrar tu generosidad. Durante largos días, durante noches enteras,
esperas con paciencia los momentos del Señor; aumenta el ardor de tu oración; y
esperando contra toda esperanza, sientes en el fondo de tu corazón, la humilde
y firme confianza de que el hijo de tantas lágrimas no perecerá. Porque el
Señor "movido a compasión" para contigo, como lo hizo con la afligida
madre de Naín, deja oír su voz a la que nada resiste. "Joven, dice, yo te
mando, levántate"; y devuelve a la madre el hijo cuya muerte lloraba,
pero de quien había querido separarse.
LA RECOMPENSA
Pero, ¡qué recompensa para tu corazón maternal, oh
Mónica! El Señor no se ha contentado con devolverte a Agustín lleno de vida;
desde el fondo de los abismos del error y de las pasiones, le levanta sin
intermediario hasta el bien más perfecto. Pedías que fuese cristiano católico,
que rompiese los lazos humillantes y pecaminosos, y he aquí que la gracia lo ha
transportado hasta la región tranquila de los consejos evangélicos. Tu misión
está suficientemente cumplida, madre feliz. Sube ya al cielo; desde allí,
esperando la eterna reunión, contemplarás la santidad y las obras de este hijo
cuya salvación es obra tuya, y cuya gloria tan resplandeciente y pura rodea tu
nombre de luminosa aureola.
PLEGARIA
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